Capitaine de la Corée à 33 ans, 143 sélections record, transfert MLS au LAFC pour 26,5M$ après l'Europa 2024-25 à Tottenham. Le plus grand joueur asiatique de l'histoire. 4e et probablement dernière CDM. Question qui fâche : héros au sommet, ou pente entamée que les top clubs européens ont déjà actée ?
Né le 8 juillet 1992 à Chuncheon (Corée du Sud). 33 ans, 34 en juillet pendant la CDM. Attaquant gauche / avant-centre, bipied (rare profil ambidextre absolu). 1m83. Capitaine de la Corée du Sud depuis 2018. Club actuel : Los Angeles FC (MLS) depuis août 2025, après 10 ans à Tottenham. Numéro 7.
Son Heung-min, c’est le plus grand joueur asiatique de l’histoire moderne du foot. Et c’est probablement aussi sa dernière danse mondiale.
Quand on fait le bilan, c’est vertigineux. 173 buts en 10 ans à Tottenham (deuxième buteur historique des Spurs derrière Harry Kane). Golden Boot Premier League 2021-22 avec 23 buts — le premier Asiatique à le décrocher. FIFA Puskás Award 2019-20 pour sa course de 70 mètres face à Burnley (le but qui a fait le tour du monde). Europa League 2024-25 avec Tottenham, mettant fin à 17 ans de disette des Spurs, capitaine du soulèvement à Bilbao. Et avec la Corée du Sud : 143 sélections (record d’apparitions historique), 54 buts (à 4 du record de Cha Bum-kun, 58). À 33 ans, on ne devrait pas avoir à présenter cet homme.
Et pourtant, il y a une question qui fâche, et elle est cruelle : est-ce qu’on regarde un héros au sommet, ou un grand joueur qui a déjà commencé à descendre la pente ? Parce qu’à l’été 2025, Son n’a pas signé à Manchester United, à l’Inter Milan ou au PSG. Il a signé au Los Angeles FC en MLS pour 26,5 millions de dollars (record absolu de transfert dans le championnat américain). Un beau geste financier — le mec a 33 ans et mérite sa lune de miel américaine. Mais aussi, soyons honnêtes, un signal que les top clubs européens n’ont pas voulu de lui. À 33 ans, Son aurait été un excellent recrutement pour beaucoup, et personne n’a appelé. Le MLS, c’est où on va quand le top niveau a tourné la page.
L’autre question : la Corée du Sud peut-elle aller loin sans une explosion individuelle de Son ? Le pays a une génération talentueuse autour de lui — Lee Kang-in au PSG (jeune prodige du milieu offensif), Kim Min-jae au Bayern (défenseur central top mondial), Hwang Hee-chan, Cho Gue-sung, Hwang In-beom. Mais la dépendance à Son reste totale : en qualifications CDM 2026, il a inscrit 7 buts en 8 matchs pour les Guerriers Taeguk. S’il joue bien, la Corée peut sortir des poules. S’il joue moyen, la Corée rentre tôt.
On l’aime profondément. On aime sa course iconique vs Burnley en 2019 (70 mètres balle au pied), sa politesse asiatique légendaire, son sourire, ses 4 années de capitanat Tottenham sans pression aucune (chose rarissime dans le foot moderne). On aime que sa fin de carrière à Tottenham se soit fait avec un trophée — l’Europa 2025, soulevée à Bilbao après une finale héroïque. On l’aimera probablement encore plus si il prend la Corée jusqu’aux quarts à Mexico City, en s’attelant à des records de Cha Bum-kun et en mettant fin sa carrière internationale par un coup d’éclat. Mais on regarderait aussi, sans honte ni colère, sa retraite officielle annoncée après le tournoi. Parce que les héros, parfois, méritent qu’on leur dise au revoir.
Saison de transition à LAFC. Transfert record MLS 26,5M$ depuis Tottenham en août 2025. Adaptation rapide au championnat américain, environ une dizaine de buts en première moitié de saison MLS sous Steve Cherundolo. Capitaine adjoint des Black & Gold derrière Hugo Lloris (les deux anciens Spurs réunis). Sélectionné systématiquement par Hong Myung-bo, capitaine et buteur principal des Guerriers Taeguk en qualifs CDM (7 buts en 8 matchs).
Formé à Hambourg SV en Allemagne dès 16 ans (envoyé seul par sa famille). Débuts pro en Bundesliga, puis transfert Bayer Leverkusen 2013 (record asiatique de l’époque). Explosion : Tottenham 2015 pour 30M€. Dix saisons à White Hart Lane / Tottenham Hotspur Stadium. 173 buts en 454 matchs (deuxième buteur historique du club, derrière Harry Kane). Premier joueur asiatique à atteindre 100 buts en Premier League. Capitaine Tottenham depuis 2023. Europa League 2024-25 au bout de 17 ans de disette. Transfert LAFC août 2025 pour 26,5M$ (record MLS).
Avec la Corée : 143 sélections record absolu, 54 buts. Capitaine depuis 2018. CDM 2014 (au Brésil, 1er tour), 2018 (héros du 2-0 contre l’Allemagne tenante du titre, but vainqueur), 2022 (huitièmes éliminé par le Brésil). Vainqueur Asian Games 2018 (exempté de service militaire). Asian Cup 2019, 2023 (demi-finaliste).
En club : Europa League 2024-25 (Tottenham). En sélection : Asian Games 2018 (vainqueur). Distinctions individuelles : Golden Boot Premier League 2021-22 (premier Asiatique), FIFA Puskás Award 2019-20, AFC International Player of the Year (multiple), Tottenham Player of the Year multiple, dans le PFA Team of the Year 2021-22.
4e Coupe du Monde, première en MLS, dernière annoncée (Son a indiqué plusieurs fois en 2025 qu’il envisageait sa retraite internationale post-CDM). Sous Hong Myung-bo (légende sud-coréenne, capitaine des Guerriers 3e en 2002). Groupe A : Mexique tête de série, Corée du Sud 2e force probable, Afrique du Sud et Tchéquie en outsiders. La Corée DOIT au minimum battre la Tchéquie et tenir contre l’AFS pour atteindre les huitièmes — sortir du groupe est l’objectif minimal.
L’enjeu personnel pour Son : tout ou rien. S’il porte la Corée jusqu’aux huitièmes, ce sera une fin honorable — un dernier Mondial avec une élimination digne. S’il fait mieux et atteint les quarts, c’est l’apothéose absolue d’une carrière de 12 ans en sélection. Et s’il ne joue pas son meilleur foot et que la Corée sort en 1er tour, ce sera un crève-cœur — pour lui, pour la nation, et pour tous ceux qui voient en lui le plus grand joueur asiatique de l’histoire. Une chose est sûre : on regardera chacun de ses matchs avec une émotion particulière. Parce que c’est probablement sa dernière danse.
