🇺🇿 Ouzbékistan — Les Loups Blancs, une première signée Cannavaro

Groupe K · Coupe du Monde 2026

La première nation d’Asie centrale au Mondial

C’est une grande première. L’Ouzbékistan, indépendant depuis 1991 après la chute de l’URSS, dispute la première Coupe du Monde de son histoire, et devient la toute première nation d’Asie centrale à atteindre la plus grande scène mondiale. Surnommés les « Loups Blancs », 50es au classement FIFA, ils ne sortent pas de nulle part : leurs équipes de jeunes brillent depuis des années (vainqueurs de la Coupe d’Asie U20 en 2023).

Une qualif maîtrisée, et un coach champion du monde

L’Ouzbékistan a validé son billet le 5 juin 2025, par un nul 0-0 à Abou Dhabi face aux Émirats, en terminant 2e du groupe asiatique derrière l’Iran. Le sélectionneur qui a réalisé l’exploit, Timur Kapadze, a ensuite cédé sa place à une légende : l’Italien Fabio Cannavaro, capitaine champion du monde 2006 et Ballon d’Or, arrivé en octobre 2025. Un passage de relais à gérer, mais un nom qui fait rêver tout un pays.

Khusanov et Shomurodov, les fers de lance

Deux hommes incarnent cette génération. Le défenseur Abdukodir Khusanov (Manchester City, passé par Lens), révélation en Premier League, et le capitaine Eldor Shomurodov (İstanbul Başakşehir, prêté par l’AS Roma), meilleur buteur de l’histoire du pays (43 buts) et meilleur réalisateur des qualifications asiatiques. Autour d’eux, un groupe majoritairement local, soudé, et porté par une diaspora bouillonnante.

Le Groupe K : la finale s’appelle RD Congo

Le calendrier officiel CDM 2026, figé depuis le tirage du 5 décembre 2025 (horaires en heure française) :

• Jeudi 18 juin (4h, Mexico) — Colombie : un premier match relevé, dans l’altitude et l’ambiance du mythique stade Azteca.

• Mardi 23 juin (19h, Houston) — Portugal : le choc face à Ronaldo et au favori du groupe. Le test maximal.

• Dimanche 28 juin (1h30, Atlanta) — RD Congo : la dernière journée, et sans doute « la finale » des Loups Blancs pour accrocher une place qualificative.

Le Portugal paraît hors de portée, mais la 2e place est ouverte face à la Colombie et la RD Congo. Avec Khusanov derrière et Shomurodov devant, l’Ouzbékistan a des arguments individuels pour créer la surprise. Et pour un premier Mondial, sortir de la poule serait l’un des plus grands moments de l’histoire du football ouzbek.