🇨🇩 RD Congo — Les Léopards rugissent à nouveau, 52 ans après

Groupe K · Coupe du Monde 2026

Un retour attendu depuis le Zaïre 1974

Cela faisait 52 ans. La RD Congo retrouve la Coupe du Monde pour la deuxième fois de son histoire, après une unique participation en 1974, sous le nom de Zaïre. Un retour au goût de revanche pour les Léopards, après des décennies d’attente et un parcours de qualification bâti sur le courage dans les matchs serrés.

Deux barrages, deux exploits

Le chemin fut héroïque. Deuxième de son groupe africain derrière le Sénégal, la RDC a dû passer par les barrages africains : victoire sur le fil contre le Cameroun (1-0, but de Chancel Mbemba dans le temps additionnel), puis succès en finale face au Nigeria d’Osimhen aux tirs au but (le gardien Timothy Fayulu repousse deux tentatives, Mbemba transforme le tir décisif). Puis le barrage intercontinental à Guadalajara (Mexique), remporté 1-0 après prolongation contre la Jamaïque, sur un but d’Axel Tuanzebe. Le 1er avril 2026, les Léopards validaient leur ticket.

Desabre et une ossature européenne

Le sélectionneur français Sébastien Desabre a misé sur la continuité, en reconduisant le groupe des barrages. Le capitaine est l’expérimenté Chancel Mbemba, héros de la qualification, entouré de cadres comme l’attaquant Cédric Bakambu, le revenant Yoane Wissa, Théo Bongonda, Arthur Masuaku ou Aaron Wan-Bissaka. Une équipe solide défensivement, parfois critiquée pour son manque de créativité, mais redoutable de résilience.

Le Groupe K : viser la 2e place

Le calendrier officiel CDM 2026, figé depuis le tirage du 5 décembre 2025 (horaires en heure française) :

• Mercredi 17 juin (19h, Houston) — Portugal : l’entrée en matière la plus relevée possible, face à Ronaldo et au grand favori du groupe.

• 2e journée (vers le 23 juin) — Colombie : un duel capital face à un autre prétendant à la qualification.

• Dimanche 28 juin (1h30, Atlanta) — Ouzbékistan : la dernière journée, sans doute décisive, face à un autre néophyte ambitieux. Le match à ne pas manquer.

Derrière le Portugal, la 2e place est jouable dans un trio serré avec la Colombie et l’Ouzbékistan. Avec sa solidité et son vécu des grands soirs (deux barrages remportés), la RDC a montré qu’elle savait gagner les matchs couperets. Pour un pays passionné de football, ce retour est déjà une fête — et l’occasion d’aller chercher un premier tour suivant en plus de 50 ans.

Et toi, tu y crois aux Léopards ? Qualification pour les 16es et nouvelle page d’histoire 52 ans après, ou premier tour trop relevé pour la RDC ?