🇵🇦 Panama — La Marea Roja veut écrire l’histoire

Groupe L · Coupe du Monde 2026

Deuxième Mondial, première ambition

Le Panama dispute sa deuxième Coupe du Monde, huit ans après une première en Russie 2018 où les Canaleros avaient tout perdu (Belgique 0-3, Angleterre 1-6, Tunisie 1-2) mais inscrit leurs tout premiers buts dans la compétition. 33e au classement FIFA, la « Marea Roja » revient avec une autre maturité, bien décidée à passer enfin un tour. Seule représentante d’Amérique centrale du tournoi, elle porte les espoirs de toute une région.

Christiansen, la patience récompensée

Sur le banc depuis juillet 2020, le Dano-Espagnol Thomas Christiansen connaît son groupe par cœur. Son 4-4-2 compact et agressif au pressing est la marque de fabrique d’une équipe qui a su se hisser en finale de la Gold Cup 2023. La qualification a été solide : première place du groupe CONCACAF, scellée par un 3-0 sur le Salvador en novembre 2025.

Carrasquilla, Díaz, Murillo : des armes individuelles

Christiansen a dévoilé ses 26 le 26 mai 2026, autour du capitaine Aníbal Godoy (San Diego). Les individualités ne manquent pas : Adalberto « Coco » Carrasquilla (Pumas), élu joueur CONCACAF de l’année 2023-24, le danger n°1 sur le côté Michael « Amir » Murillo (Beşiktaş, passé par l’OM), et surtout Ismaël Díaz (León), Soulier d’or de la Gold Cup 2025 (6 buts) et en grande forme. José Fajardo et Cecilio Waterman complètent le secteur offensif.

Le Groupe L : jouer les trouble-fêtes

Le calendrier officiel CDM 2026, figé depuis le tirage du 5 décembre 2025 (horaires en heure française) :

• Jeudi 18 juin (1h, Toronto) — Ghana : un duel capital d’entrée face à un concurrent direct pour la qualification.

• Mercredi 24 juin (Toronto) — Croatie : un test face à un finaliste de Mondial, pour confirmer ses ambitions.

• Samedi 27 juin (23h, New York/New Jersey) — Angleterre : pour conclure, le choc face au favori du groupe, dans le stade de la finale.

Le Panama part 4e sur le papier, mais ce groupe est l’un des plus équilibrés du tournoi en dehors de l’Angleterre. Avec un Ismaël Díaz en feu et un collectif rodé par Christiansen, la Marea Roja peut clairement jouer les trouble-fêtes — et viser ce premier tour suivant qui ferait basculer son histoire. Le match d’ouverture face au Ghana sera déjà un quart de finale avant l’heure.